Arsénico en cabello de una población bajo riesgo de General Pico, La Pampa, Argentina

Resumen

El arsénico es un elemento que se encuentra ampliamente difundido en el ambiente. La continua exposición al arsénico inorgánico provoca un envenenamiento crónico. En la provincia de La Pampa existen amplias zonas cuyas aguas subterráneas contienen elevadas cantidades de arsénico. En el hombre el arsénico es biometilado, predominantemente en el hígado, proceso fundamental en la desintoxicación. La eficiencia de la metilación depende del estado de oxidación y la dosis de arsénico y cuando existe una saturación comienza a depositarse en el cabello. Existen elementos en debate e incertidumbres, asociados a la evaluación del riesgo de efectos cancerígenos y no cancerígenos para el arsénico. Cada vez más, surge la pregunta de si es correcto adoptar estándares internacionales sin estudios fisio ni ecotoxicológicos previos, en la población específica del lugar de que se trate.
En el presente trabajo se presentan los resultados de determinaciones de arsénico efectuadas sobre muestras de cabello de pobladores de General Pico, La Pampa, población considerada bajo riesgo ya que consume agua de red con un contenido de arsénico de 0,110 ± 0,034 mg/l, mayor a 0,010 mg/l, límite máximo del Código Alimentario Argentino. El valor de arsénico promedio de todas las muestras procesadas fue de 0,183 ± 0,093 mg/kg de cabello, muy cercano a los 0,200 mg/kg que es considerado como el umbral superior en las poblaciones no expuestas a este elemento.